Por qué se comen tamales el 2 de febrero

La tradición dicta que aquellos que encontraron el muñeco en la rosca de Reyes, servida el 6 de enero, deben invitar tamales el 2 de febrero. A primera vista, podría parecer una costumbre eminentemente cristiana, pero sus raíces se extienden en el tiempo, mucho antes de la llegada de los españoles a América.

Los tamales, elaborados a base de masa de maíz y rellenos con pollo, vegetales o chiles eran ya un alimento fundamental en la dieta de las civilizaciones prehispánicas. Se ofrecían como una ofrenda a los dioses en diversas ceremonias y festividades, porque el maíz era considerado un elemento sagrado en su cosmogonía.

La tradición de comer tamales el 2 de febrero se relaciona con la festividad de la Candelaria, una celebración cristiana que se observa cuarenta días después de Navidad y está marcada por la presentación de Jesús en el templo. Sin embargo, el origen de consumir tamales durante esta fecha también tiene profundas raíces prehispánicas.